Le dioxyde de carbone est un gaz qui offre une large gamme d'utilisations, mais il a aussi ses inconvénients. Dans les lignes suivantes, nous allons examiner ce qu'est le dioxyde de carbone, comment il est produit, quelles sont ses possibilités d'utilisation et quels sont ses principaux avantages et inconvénients.
Le dioxyde de carbone (CO2) est un composant courant de l'atmosphère terrestre (0,04 %) et, étant donné qu'il est produit par la combustion, la fermentation et aussi la respiration humaine, il est présent tout autour de nous. Les concentrations normales de ce gaz sont inoffensives, mais des concentrations plus élevées peuvent causer des problèmes de santé.
Le dioxyde de carbone est composé d'un atome de carbone et de deux atomes d'oxygène. Il a une densité environ 1,5 fois supérieure à celle de l'air, et à des concentrations plus élevées, il s'accumule donc près du sol. Il est bien soluble dans l'eau et est ininflammable. La concentration de CO2 dans l'atmosphère est largement augmentée par l'activité humaine. Une source importante d'émissions de CO2 est la combustion de combustibles fossiles carbonés, tandis que l'absorption par les océans et la photosynthèse des plantes vertes conduisent à une diminution naturelle du CO2.
L'industrie est une source importante d'émissions de CO2.
En raison de noms similaires, le dioxyde de carbone est souvent confondu avec le monoxyde de carbone. Ces deux gaz sont dangereux à certaines concentrations. De plus, ce sont des gaz incolores, sans goût et sans odeur, qui ne peuvent être détectés par les sens.
Le monoxyde de carbone est cependant produit par une combustion incomplète des combustibles fossiles, qui se produit en cas d'apport d'air insuffisant lors de la combustion. Ce gaz, parfois appelé tueur silencieux, provoque des problèmes de santé même à faible concentration et sa concentration élevée peut être mortelle. Chaque année, plus de 1000 personnes s'empoisonnent au monoxyde de carbone en République tchèque, c'est pourquoi il est recommandé d'utiliser un détecteur de monoxyde de carbone (CO) même à domicile.
Lorsqu'il est refroidi à -78 °C, le dioxyde de carbone passe de l'état gazeux à l'état solide, formant ainsi ce qu'on appelle la glace sèche. Le dioxyde de carbone peut également passer à l'état liquide sous une pression supérieure à environ 500 kPa.
Le dioxyde de carbone liquide ou solide est utilisé dans l'industrie alimentaire, où il est utilisé comme réfrigérant et également dans la production de boissons gazeuses et d'eau de Seltz. Il est parfois ajouté à la bière ou aux vins mousseux. Le dioxyde de carbone liquide est également utilisé comme solvant. La glace sèche est également utilisée dans l'industrie du divertissement pour créer des effets spéciaux, lorsqu'elle est placée dans l'eau, elle crée une impression de brouillard.
Étant donné que le dioxyde de carbone est ininflammable, il est utilisé dans les extincteurs et également comme gaz comprimé pour gonfler les bateaux ou les gilets. Il est également utilisé en médecine et dans les lasers industriels. En outre, il est utilisé dans l'extraction de pétrole et même ajouté pendant quelques heures à l'atmosphère des serres, où il sert à éliminer les parasites et à favoriser la croissance des plantes.
Il ressort de ce qui précède que l'avantage essentiel du dioxyde de carbone est qu'il offre de nombreuses possibilités d'utilisation, par exemple dans l'industrie alimentaire ou pharmaceutique. De plus, les scientifiques s'efforcent constamment de trouver de nouvelles façons d'utiliser ce gaz. Récemment, ils ont découvert un moyen de transformer les émissions de CO2 en carburant.
Un inconvénient indéniable du dioxyde de carbone est qu'à des concentrations plus élevées, il peut provoquer une intoxication et des problèmes de santé. Dans l'environnement naturel, sa concentration est d'environ 400 ppm, mais à des concentrations plus élevées, il peut entraîner la formation d'air vicié dans des espaces clos et provoquer des maux de tête, des vertiges et de la fatigue. Une concentration très élevée peut provoquer des convulsions, un coma et même la mort.
Les risques pour la santé sont également associés au dioxyde de carbone liquide et à la glace sèche, car le contact direct peut entraîner des engelures. Le dioxyde de carbone a également un impact négatif sur l'environnement. Ce gaz contribue à l'effet de serre, qui a un impact direct sur le réchauffement de la planète. Son impact sur l'environnement est donc très sérieux.
Une concentration élevée de CO2 provoque des problèmes de santé.
Étant donné qu'il n'est pas possible de détecter une concentration accrue de dioxyde de carbone par les sens, la teneur en CO2 dans l'air est mesurée à l'aide d'un détecteur de CO2, également appelé capteur de CO2.
Si la concentration recommandée de dioxyde de carbone dans l'air est dépassée, l'appareil avertit visuellement ou acoustiquement de cette situation. Le détecteur de dioxyde de carbone est recommandé non seulement à domicile, mais partout où il existe un risque accru d'accumulation de ce gaz, par exemple dans les bureaux, les caves à vin, les serres, etc.
Un moyen efficace de prévenir une concentration élevée de dioxyde de carbone à domicile est une ventilation régulière et suffisante. Le renouvellement de l'air vicié par de l'air frais peut être assuré non seulement par l'ouverture des fenêtres, mais aussi par un système moderne de récupération de l'air.